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Human-Animal Bond

A Pilot Randomized Controlled Trial to Examine the Impact of a Therapy Dog Intervention on Depression, Mood, and Anxiety in Hospitalized Older Adults

2026-07-16

A Pilot Randomized Controlled Trial to Examine the Impact of a Therapy Dog Intervention on Depression, Mood, and Anxiety in Hospitalized Older Adults

  • 저자: Nancy R. Gee; L. Townsend; E. Friedmann; Sandra B. Barker; Megan K. Mueller
  • 출처: Healthcare (Basel, Switzerland) (2025)
  • DOI/링크: https://doi.org/10.3390/healthcare13151819
  • 연구 계열: Topics/Human-Animal Bond
  • 정리일: 2026-07-23

TL;DR

입원한 고령 성인을 대상으로 치료견 중재가 불안과 기분에 즉각적인 개선을 제공하며, 핸들러만의 상호작용보다 추가적 가치를 제공함을 보여주었다. 그러나 이러한 효과는 단기적이며 우울증에는 유의한 변화가 없었다.

1. 연구 배경 및 동기

  • 다루는 문제: 고령 성인은 우울증, 불안, 기분 저하의 위험이 증가한다. 반려동물과의 상호작용이 취약한 고령 성인의 정신 건강에 긍정적 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 있다.
  • 기존의 공백 / 왜 필요한가: 입원 중인 고령 성인을 대상으로 치료견 중재의 효과를 체계적으로 검증한 연구가 부족하다.

2. 관련 연구

  • 기존 연구 흐름: 반려동물과의 상호작용이 정신 건강에 미치는 영향에 관한 선행 연구들이 존재한다.
  • 이 논문의 위치: 이 연구는 무작위 대조 시험 설계를 통해 입원 고령 성인을 대상으로 동물 보조 중재(AAI)의 효과를 체계적으로 검증하며, 핸들러만의 상호작용과의 비교를 포함한다.

3. 핵심 기여

  1. 치료견 중재가 불안과 기분에 즉각적인 개선을 제공함을 입증
  2. 동물 보조 중재가 핸들러만의 상호작용보다 추가적 가치를 제공함을 확인
  3. 입원 고령 성인의 정신 건강 개선을 위한 단기 중재의 효과성 평가

4. 제안 방법론

  • 전체 접근 논리: 무작위 대조 시험을 통해 동물 보조 중재(AAI), 핸들러만의 상호작용(CC), 일반적 치료(UC) 세 조건을 비교하여 치료견 중재의 효과를 평가한다.
  • 단계:
  • 44명의 의료 입원 환자(59세 이상)를 세 조건에 무작위 배정
  • 3일간 매일 20분씩 중재 시행
  • 기저선, 중재 전후 매일, 5일차, 1개월, 6개월 추적 조사에서 측정

5. 실험 설정

항목 내용
대상/재료 59세 이상의 의료 입원 환자 44명
처리 조건 1) 개와 핸들러와의 상호작용(AAI), 2) 핸들러만의 상호작용(CC), 3) 일반적 치료(UC)
대조군 핸들러만의 상호작용(CC)과 일반적 치료(UC)
측정 방법 우울증, 불안, 기분, 연구 만족도 (기저선, 중재 전후 매일, 5일차, 1개월, 6개월 추적)

6. 실험 결과 분석

지표 변화(Δ) 조건 · 유의성
불안 AAI 그룹에서 중재 전후 궤적에 유의한 변화 p < 0.05 (유의함)
기분 AAI 그룹에서 중재 전후 궤적에 유의한 변화 p < 0.05 (유의함)
연구 만족도 AAI 그룹이 UC 조건보다 유의하게 높음 p < 0.05 (유의함)
우울증 유의한 변화 없음 비유의함
효과 지속성 1일차에서 5일차, 1개월, 6개월 추적 조사까지 지속되지 않음 단기 효과만 관찰

제안 기전(인과 사슬): 치료견과의 상호작용 → 불안 감소 및 기분 개선 (단기 효과)

7. 비판적 평가

강점

  • 무작위 대조 시험 설계로 인과관계 추론 가능
  • 핸들러만의 상호작용 대조군을 포함하여 동물 자체의 효과 검증
  • 다중 시점 측정으로 시간 경과에 따른 효과 변화 추적

한계 · 의문

  • 효과가 단기적이며 5일차 이후 지속되지 않음
  • 우울증에는 유의한 효과가 없음
  • 표본 크기가 작음(n=44)

8. 향후 연구 방향

  • 더 오래 지속되는 효과를 위한 중재 빈도 및 기간 최적화 연구
  • 우울증에 대한 효과를 개선하기 위한 중재 방식 개선
  • 더 큰 표본 크기와 다양한 입원 환자 집단을 대상으로 한 추가 연구

9. 결론

단기 치료견 상호작용은 입원 고령 성인의 불안과 기분에 즉각적인 개선을 제공하며, 동물 존재가 핸들러만의 상호작용보다 추가적 가치를 제공한다. 그러나 이러한 효과는 지속되지 않으며 우울증에는 효과가 없어, 더 오래 지속되는 효과를 위한 추가 연구가 필요하다.

Keywords

animal-assisted intervention, therapy dog, older adults, hospitalized patients, anxiety, mood, depression, randomized controlled trial

paperanimal-assisted-interventiontherapy-dogolder-adultshospitalized-patientsanxietymood